Le phare commença à fonctionner le 15 octobre 1864. Sa construction fut ordonnée par le sultan Mohammed IV ben Abderrahmane… L’édification du phare cap Spartel fut décidée à la fin du XIXe S suite aux naufrages successifs survenus à l’entrée sud-ouest du Détroit. Le dernier en date fut celui de la frégate –école des élèves officiers de la Marine Brésilienne, la Dona Isabel, qui entraina la disparition de 250 personnes. En réaction à cet accident et face à la pression du corps diplomatique à Tanger, les autorités marocaines sous l’ordre du Sultan Sidi Mohammad Ben AbdRrahmane (1859-1873), ordonnèrent en 1861 la construction du phare et la construction du phare et d’en assumer la les frais de réalisation à condition de bénéficier de l’assistance technique française. allumé le 15 octobre 1864.

Les travaux durèrent trois années et l’édifice caractérisé par un style d’architecture arabo-islamique fut inauguré au mois d’octobre 1864. Au dessus de la porte intérieure se dresse l’inscription suivante : Ce phare élevé par l’ordre du Sultan Sidi Mohammed Ben AbdErrahman, a été